石灰石的煅烧过程可分为下列4个步骤：

(1)开始分解前的热胀
石灰石从常温升高到约900℃时，其体积会因受热而有所膨胀。
(2)碳酸钙的分解
当石灰石表面的温度达到或超过碳酸钙的分解温度898℃时，石灰石中的碳酸钙就开始分解，所需分解时间取决与石灰石的粒度和煅烧区的温度。分解期间，分解面由石灰石的表面向内部移动，生成的石灰附着于尚未分解的石灰石上，生成的CO2 从石灰石中逸出。分解反应结束后，石灰的体积于开始分解前石灰石的体积相差很小，由于分解时有44%的CO2从石灰石中逸出，因此分解反应结束后的石灰是高度疏松的固体。
(3)石灰的烧结
分解反应结束后，如果生成的石灰还在煅烧区，则石灰中的CaO晶体就会继续长大，石灰的体积就会缩小，从而使石灰烧结。
(4)石灰的冷缩
石灰从约900℃降到60℃时，其体积会因受冷而有所收缩。石灰烧结后，其活性度会显著降低。所以应尽量避免石灰的烧结。空气由窑底中央风道和周围风道送入窑内，风压高低视立窑的有效高度及石灰石和无烟煤的粒度而定。对有效高度为15~20m的立窑,一般进立窑的风压(表压)约为5~6kPa。风量大小视生产能力而定,由石灰石煅烧得到的石灰,借助窑底圆锥出料机的转动,经刮板及星形出料机卸出。出料温度应维持在60~80℃。从窑顶出来的废气,进入除尘器，废气的温度应维持在120~150℃。